חידוש מפתיע: אפל תציע שירות לווייני חינמי למשתמשי אייפון 13

אפל צפויה להוסיף תכונה חדשה ולא צפויה בגרסת מערכת ההפעלה הקרובה שלה, iOS 18.5: קישוריות לוויינית לדגמי אייפון 13 – תכונה שהייתה שמורה עד כה לדגמי אייפון 14 ומעלה.

העדכון יינתן ללא תשלום מצד אפל, אם כי ייתכן שספקי הסלולר ידרשו תשלום על השימוש. מדובר בשירות שעובד בצורה שונה מהפתרון הלווייני שאפל הציגה בעבר, כאשר יש המגדירים אותו כ"משנה כללים" – בזכות הפשטות והנגישות שלו.

הפתעה זו נובעת מכך שבעת השקתו, דגם האייפון 13 לא כלל את החומרה הדרושה לקישוריות לוויינית. גם כיום, המכשירים עצמם לא כוללים רכיבי תקשורת לווייניים. לכן, מה שאפל מציעה כעת הם "שירותים לווייניים דרך ספקיות סלולר", כפי שנכתב במסמכים הרשמיים של החברה.

למעשה, מדובר בשירות המבוסס על שיתוף פעולה עם חברות סלולר כגון T-Mobile, המפעילה שירותים לווייניים בתצורה שונה – יותר דומה לחיבור סלולרי רגיל ודורש חבילת שירות מתאימה.

אמנם שירות זה כבר זמין בדגמי אייפון 14 ומעלה מאז עדכון iOS 18.3, אך הרחבתו לדגמי אייפון 13 – כולל המיני, פרו ופרו מקס – לא הייתה צפויה.

בארה"ב, T-Mobile משתפת פעולה עם SpaceX ומציעה חיבור אינטרנט מבוסס לווייני (Starlink) לאזורים ללא קליטה סלולרית. השירות נמצא בשלב בטא עד יולי, וכל משתמש אייפון – בכל רשת סלולרית – יכול להירשם ולבדוק את השירות. בנוסף, T-Mobile תאפשר רכישת השירות לכל משתמש, בלי קשר לספק השירות הסלולרי שלו.

חשוב להבהיר: העדכון הקרוב לא מתקין את Starlink על מכשיר האייפון – בניגוד לשמועות שהתפשטו בפברואר 2025. הוא רק מוסיף תמיכה באותם שירותים לווייניים שמציעות ספקיות תקשורת, בהתאם לתנאים שלהן.

מה שהופך את החידוש הזה לכה משמעותי הוא שהמשתמש לא יצטרך עוד לכוון את האייפון לכיוון השמיים כדי לאתר לוויין, כפי שהיה נחוץ בעבר בדגמי אייפון 14. השימוש הופך פשוט וטבעי יותר – בדיוק כפי שציפינו מקישוריות סלולרית רגילה.

למי שתוהה מה מקור המידע – מדובר בהכרזה רשמית של אפל. ביום שלישי, 6 במאי, כשהושקה גרסת ה־RC (Release Candidate) של iOS 18.5, הופיעו פרטים אלו בהערות העדכון של החברה.